파라오의 수레 바퀴: 왕좌 뒤의 힘

Kim Masters는 돌 블록 아래 나무 통나무에서 시작된 보잘것없는 기원에서 마차 바퀴의 발전을 추적합니다.

투트모세 3세가 이집트의 경계를 메소포타미아의 유프라테스 강까지 확장하는 데 도움이 된 것은 바로 새로운 기술이었습니다. 그리고 그 기술은 바로 전차였습니다. 제국을 확장하고 이집트의 적들을 무찌르기 위해 무자비하게 배치될 수 있는 새로운 형태의 운송 수단으로, 신왕국(기원전 1550년경~1070년경)의 군사적, 경제적 힘을 크게 강화했습니다.

전차의 성공은 바퀴의 디자인에 달려 있었습니다. 그들은 도보로 달리는 사람의 속도를 초과하는 속도로 바위 지형과 전투 교전을 견뎌야 했습니다. 동시에 차량 탑승자는 활과 창을 효과적으로 사용할 수 있을 만큼 부드럽고 안정적인 주행이 필요했습니다. 바퀴는 노른자 아래에서 마차를 조종하는 마차의 고삐에 의해 제어되어 마차를 옆으로, 앞으로, 뒤로 당기는 두 마리의 말이 생성하는 응력에 빠르게 적응해야 했습니다. 바퀴는 쉽고 빠르게 수리하거나 교체해야 했습니다. 그들은 이집트 삼각주와 사막과 같은 다양한 기후와 지형, 그리고 투트모스 3세, 세티 1세, 그리고 (가장 유명한) 람세스 2세의 공격을 받은 레반트의 카데시와 같은 산악 도시에서 기능해야 했습니다.

그렇다면 이 놀라운 공학적 위업은 어떻게 달성되었을까요?

기원전 3세기 기자(Giza)의 피라미드가 건설될 때 돌 블록은 썰매나 롤러 역할을 하는 수평 통나무를 이용해 운반되었습니다. 썰매 자체는 통나무 롤러를 이용해 이동할 수도 있고, 썰매 대신 상자를 사용할 수도 있습니다. 이 조합으로 인해 바퀴를 부착할 수 있는 이동식 상자가 탄생하게 되었습니다.

처음에 박스형 차량은 잘라낸 나무 줄기의 둘레와 같은 크기의 축을 가지고 있었습니다. 나중에 차축은 무게를 줄이기 위해 더 얇아지면서 무거운 하중에도 부러지지 않을 만큼 견고하게 유지되었습니다. 바퀴에 구멍을 뚫어서 축 위로 밀어서 고정할 수 있게 했습니다. 처음에는 바퀴의 크기를 자르는 나무의 둘레에 따라 제한했지만 나중에는 중앙에 구멍을 뚫고 여러 개의 나무 조각을 나란히 부착하여 더 큰 바퀴를 만드는 기술이 개발되었습니다. 이것은 '삼자 바퀴'로 알려졌습니다. 나무 조각은 징이나 가죽 테두리 바인딩으로 강화된 구리 테두리로 제자리에 고정되었습니다. 삼중 휠의 한 버전은 '크로스바 휠'로 알려졌습니다. 여기에는 휠 허브/본당을 림에 연결하는 살이 있었습니다.

카트는 바퀴가 부착된 회전 축 또는 회전 바퀴가 있는 고정 축의 두 가지 방법 중 하나로 구성될 수 있습니다. 그 시대의 모든 바퀴 달린 차량의 모델이 된 것은 후자 버전이었습니다. 휠 교체가 용이하다는 점(액슬 교체가 필요 없음) 등의 장점이 있었지만, 회전 액슬-휠 조합에 비해 휠이 약하고 파손 가능성이 높다는 단점도 있었습니다.

그러나 바퀴 달린 수레의 개발에서 고대 이집트의 정확한 역할은 결정하기 어렵습니다. 비슷한 수레가 근동, 아나톨리아, 우르와 수사의 메소포타미아 문명 전역에서 사용되었기 때문입니다.

결국 바퀴 달린 수레 중 일부는 초기 파라오 시대의 이집트 전차와 유사한 축, 바퀴살, 테두리 및 타이어를 개발했습니다. 아호테프 여왕의 마차는 그러한 예 중 하나이며 중앙 허브에서 방사형 4개의 살이 뻗어 있습니다. 두 개의 스포크는 한 조각의 나무로 형성되었으며, 이를 찌고 'V' 모양으로 구부려 허브/본당의 노치에 삽입하고 바인딩하는 데 적합합니다. 이 방법은 허브에 대한 스포크 연결을 강화하고 이집트에는 적합한 목재(예: 재)가 부족하기 때문에 선택되었습니다.

신왕국에서 가장 초기의 전차는 기원전 1550년에 아바리스(Avaris)와 델타(Delta)에서 힉소스(Hyksos)족이 추방되면서 등장했습니다. 정복한 파라오 아모스(Ahmose)는 힉소스 전차를 전리품으로 삼아 이집트의 군사적, 정치적, 경제적 확장을 시작했습니다. 이 마차를 끌기 위해 말을 수입했는데, 그 이유는 말은 농업용 또는 기타 바퀴 달린 운송 수단을 끄는 데 사용되는 소나 당나귀보다 빠르고 안정적이기 때문입니다. 말은 노른자로 축과 마차 상자에 묶여 있었습니다. 말이 끄는 이 운송 수단의 생존 가능성은 전차 바퀴의 강도와 내구성에 달려 있었습니다. 말이 양육되거나, 싸우거나, 겁을 ​​먹거나, 너무 빠르게 회전하면 바퀴에 가해지는 힘이 증가합니다. 이로 인해 전차가 부서지거나 전복되거나 탑승자가 추방되거나 심지어 살해될 위험이 있습니다.